Τα εργασιακά δικαιώματα και τα δικαιώματα των ασθενών δέχονται επίθεση στη Νέα Υόρκη.

Γράφουμε ως αντιπρόσωποι των νοσηλευτών σε τρία από τα μεγαλύτερα νοσοκομεία της πόλης: τα Mount Sinai, Montefiore και New York-Presbyterian. Εδώ και μήνες, κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων για τις συμβάσεις μας μεταξύ των νοσοκομείων και του σωματείου μας, της Ένωσης Νοσηλευτών της Πολιτείας της Νέας Υόρκης (New York State Nurses Association, NYSNA), η διοίκηση μπλοκάρει συστηματικά τη συζήτηση πάνω στα αιτήματά μας για ασφαλή στελέχωση, τερματισμό της βίας στον εργασιακό χώρο, και διατήρηση της τρέχουσας υγειονομικής κάλυψης και των παροχών μας. Από τότε που ξεκίνησαν οι διαπραγματεύσεις τον Σεπτέμβριο, η διοίκηση αρνείται να διαπραγματευτεί πάνω στα κύρια αιτήματά μας. Και ακόμη κι ενώ βρισκόμαστε σε απεργία, αθέτησαν υποσχέσεις που μας έδωσαν για την επανεκκίνηση των διαπραγματεύσεων, δείχνοντας απροκάλυπτη περιφρόνηση για τις συλλογικές διαπραγματεύσεις.

Στις 12 Ιανουαρίου, 15.000 από εμάς δεν το ανέχτηκαν πια και ξεκίνησαν τη μεγαλύτερη απεργία νοσηλευτών στην ιστορία της πόλης μας. Είναι επίσης η μεγαλύτερη απεργία στην πόλη της Νέας Υόρκης εδώ και πάνω από δύο δεκαετίες. Η απεργία μας πλέον βρίσκεται στην τρίτη εβδομάδα της.

Αυτή η απεργία είναι για πολλά περισσότερα από τους μισθούς ή τις εργασιακές συνθήκες των νοσηλευτών. Είναι, στην βάση της, για το δικαίωμα των ασθενών σε ασφαλή και υψηλής ποιότητας φροντίδα. Είναι για να μην φορτώνονται οι νοσηλευτές με περισσότερους ασθενείς απ’ όσους μπορούν να φροντίσουν τη δεδομένη στιγμή. Είναι για τα επιβαρυμένα Τμήματα Επειγόντων που θέτουν σε κίνδυνο την περίθαλψη των ασθενών και δημιουργούν συνθήκες για περιστατικά βίας. Είναι για να πούμε ότι οι ασθενείς δεν πρέπει να εισάγονται σε διαδρόμους, εκεί όπου η φροντίδα και η αξιοπρέπειά τους αμελούνται. Είναι για να λυθεί το πρόβλημα της επικίνδυνης υποστελέχωσης, που προκαλεί burn out στους νοσηλευτές και μας εμποδίζει να δώσουμε σε όλους τους ασθενείς τον χρόνο και την φροντίδα που τους αξίζει.

Αλλά αυτή η απεργία είναι και για το μέλλον του εργατικού κινήματος της Νέας Υόρκης και των Ηνωμένων Πολιτειών. Το ότι η διοίκηση θεωρεί πως μπορεί να αγνοεί πλήρως τα αιτήματά μας δείχνει πόσο αποθρασυμένοι είναι οι εργοδότες αυτή την περίοδο, υπό την άγρια αντεργατική κυβέρνηση του Donald Trump. Οι CEOs των νοσοκομείων παίρνουν θάρρος από τις επιθέσεις του Trump στο National Labor Relations Board, στα σωματεία των ομοσπονδιακών εργαζομένων, και στα δικαιώματα των μεταναστών εργαζομένων, επιθέσεις που τις τελευταίες εβδομάδες κορυφώθηκαν σε μια βίαιη αυταρχική καταστολή στη Μινεάπολη, όπου ομοσπονδιακοί πράκτορες μετανάστευσης εκτέλεσαν τον συνάδελφό μας νοσηλευτή ΜΕΘ Alex Pretti μέσα στο Σαββατοκύριακο.

Πιστεύουμε ότι η απεργία μας μπορεί να είναι προάγγελος για άλλες εργατικές μάχες που έρχονται σε όλους τους κλάδους, στη Νέα Υόρκη και πέραν αυτής. Τα νοσοκομεία προσπαθούν να υπονομεύσουν τη NYSNA, ένα από τα μεγαλύτερα και ισχυρότερα σωματεία της πόλης. Και άλλοι εργοδότες σίγουρα παρακολουθούν και ελπίζουν να πετύχουν, για να χρησιμοποιήσουν αυτό το παράδειγμα ως εργαλείο εκφοβισμού απέναντι στους δικούς τους εργαζόμενους.

Οι νοσηλευτές δεν πρόκειται να το αφήσουμε να περάσει.

Την Τετάρτη 21 Ιανουαρίου, συναντηθήκαμε επιτέλους με τη διοίκηση, αφού ακούσαμε ότι υποσχέθηκαν στην Κυβερνήτη Kathy Hochul και στον Δήμαρχο Zohran Mamdani πως είναι διατεθειμένοι να διαπραγματευτούν πραγματικά. Προς βαθιά μας απογοήτευση, δεν ήταν, και χάσαμε άλλη μία εβδομάδα. Από χθες είμαστε ξανά στο τραπέζι, αλλά και οι 15.000 από εμάς θα συνεχίσουμε να κρατάμε τη γραμμή μας μέσα σε παγωμένες θερμοκρασίες, και θα συνεχίσουμε να οργανώνουμε σχέδια κλιμάκωσης, για να αναγκάσουμε τους εργοδότες να διαπραγματευτούν σοβαρά. Δεν θα έπρεπε να είναι έτσι, αλλά αυτό είναι το πρόσωπο της εταιρικής απληστίας στην υγεία.

Ο Δήμαρχος Mamdani έσπασε την πεπατημένη και, αψηφώντας την κριτική, ήρθε στις γραμμές περιφρούρησης μας και στήριξε δημόσια τα αιτήματά μας. Τον τιμούμε για αυτό, όπως και τους υπόλοιπους αιρετούς που έκαναν το ίδιο. Αλλά ο  αγώνας μας δεν έχει τελειώσει ακόμα. Οι νοσηλευτές είμαστε αποφασισμένοι να μείνουμε στη γραμμή περιφρούρησης όσο χρειαστεί για τους ασθενείς μας, και ελπίζουμε ότι ο κόσμος και οι εκλεγμένοι εκπρόσωποι θα είναι μαζί μας  υπερασπιζόμενοι την αξιοπρέπεια των εργαζομένων στην υγεία και τη φροντίδα των ασθενών.

Αυτό σημαίνει να έρχεστε στις γραμμές περιφρούρησης μαζί μας, μέρα με τη μέρα. Ήδη έχουμε δεχτεί στήριξη από την κοινότητα, ανάμεσά τους και από το Northwest Bronx Community και το Clergy Coalition. Πολλά μέλη από άλλα σωματεία βάσης έχουν έρθει μαζί μας, ανάμεσά τους και γιατροί από το Committee of Interns and Residents, που εμφανίστηκαν στις γραμμές περιφρούρησης νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, και ελπίζουμε το οργανωμένο εργατικό κίνημα να συνεχίσει να ενισχύει αυτή τη μάχη, κινητοποιώντας ακόμη περισσότερους στις περιφρουρήσεις. Εκτιμήσαμε επίσης τη στήριξη που λάβαμε από φιλο-εργατικές οργανώσεις, όπως οι Democratic Socialists of America (DSA). Αλλά, σε αυτή την κρίσιμη στιγμή, χρειαζόμαστε ακόμη περισσότερη από αυτή την ενέργεια.

Ο δήμαρχος έχει έναν κρίσιμο ρόλο να παίξει. Ο Mamdani κατέβηκε και εξελέγη ως υποψήφιος του κινήματος που ήθελε να ενδυναμώσει τους εργαζόμενους της Νέας Υόρκης. Ξανά και ξανά έχει καλέσει τους υποστηρικτές του να παραμένουν ενεργοί και να οργανώνονται, να παλεύουν για μια καλύτερη πόλη. Τώρα είναι η στιγμή να επαναληφθεί αυτό το κάλεσμα. Πέρα από το να συνεχίσει να εμφανίζεται ο ίδιος στις γραμμές περιφρούρησης και να καταγγέλλει την απληστία των CEOs των νοσοκομείων, ο Δήμαρχος Mamdani μπορεί να κλιμακώσει την πίεση προς τα νοσοκομεία αξιοποιώντας το αξίωμά του, και καλώντας τον ιστορικό συνασπισμό που τον εξέλεξε να κινητοποιήσει όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους να σταθούν δίπλα μας στις περιφρουρήσεις.

Με την πλήρη στήριξη του δημάρχου, των συναδέλφων μας συνδικαλιστών, και αποτελεσματικών οργανώσεων βάσης όπως οι DSA και το Our Time, μπορούμε να διαπραγματευτούμε τις συμβάσεις που αξίζουν στους εργαζόμενους στην υγεία, στους ασθενείς μας και στις κοινότητες μας. Μια νίκη εδώ είναι κλειδί για να χτίσουμε μια πόλη που δουλεύει για όλους μας.

Μετάφραση του Κώστα Ζαχαριάδη από το Jacobin.com